Unter Mechatronik oder mechatronischen Systemen wird allgemein verstanden, dass die Funktionalität eines technischen Systems durch eine enge Verknüpfung mechanischer, elektronischer und datenverarbeitender Komponenten erzielt wird. Spritzgießmaschinen sind gemäß dieser Definition bereits ein mechatronisches System. Einzelne Verfahrensabschnitte beim Spritzgießen, z. B. Regelungen der Schließkraft oder des Einspritzverhaltens in Abhängigkeit vom sich bei Füllung der Kavität aufbauenden Werkzeuginnendruck sind bekannte Beispiele dafür.
Mechatronische Lösungen auf der Basis von schmelzedruck-, hydraulisch vorgesteuerten oder direkt elektrisch angesteuerter Ventiltechnik werden vorgestellt. Die Ventile sind aus verschiedenen Kolben aufgebaut, die große Strömungsquerschnitte und auch hohe Dichtwirkungen gegenüber den hohen Schmelzedrücken und Schmelzetemperaturen ermöglichen. In Abhängigkeit von den konkreten Kundenforderungen bzw. den Anforderungen an die herzustellenden Spritzgussteile können diese Ventile in verschiedene „Gehäuse“ eingebaut werden.
Die Funktionsweise und Einsatzmöglichkeiten dieser Bauelemente werden beschrieben.